Kwestia ceny za zabawkę to dość newralgiczny dylemat rodzica pragnącego dogodzić zainteresowaniom swego malca. Drogi często nie znaczy lepszy, ale też produkt nazbyt tani może nie spełniać celów edukacyjnych (świecąca i muzyczna ciuchcia a laptop uczący alfabetu). Cena zatem nie zawsze czyni cuda, więcej zależy od naszego rozeznania i aktualnych potrzeb dziecka.  Jakie są więc najpopularniejsze produkty edukacyjne dla najmłodszych?

Klocki i układanki
Prócz istotnej kwestii, jaką jest bezpieczeństwo podczas zabawy odpowiednimi zabawkami, spełniającymi określone normy, ważny jest aspekt edukacyjny. Jeszcze istotniejszym czynnikiem jest wiek i zainteresowania dziecka – zabawka nie może być męcząca, gdyż dziecko szybko się do niej zniechęci. Od najmłodszych lat składanie i wkładanie różnych elementów do innych form pasjonowało małe dzieci. Klocki bazują więc na swej dużej popularności, zestawy konstrukcyjne wciąż starają się być urozmaicane i modyfikowane przez producentów, a układanki prześcigają się w swych rodzajach (piankowe, 3D, konturowe). Funkcje tych zabawek to między innymi: rozwijanie umysłu dziecka – jego pomysłowości, spostrzegawczości i wyobraźni przestrzennej – jest tu również miejsce na ćwiczenie zręczności czy zdolności manualnych. W świecie klocków królują Lego i Cobi. W zestawach do składania ugruntowaną pozycję mają klocki magnetyczne Geomag, w drewnianych bryluje firma Eichhorn. Nie można też zapomnieć o popularnych sorterach klocków o wielu formach, polegających na dopasowywaniu ich w odpowiednie otwory. Z zabawek konstrukcyjnych należy wymienić firmę Smoby (m.in. duże zestawy imitujące urządzenia w mieszkaniach) czy zabawki z serii Sekrety elektroniki. W przypadku kultowych już puzzli za ich walory uchodzą: trening pamięci, umiejętność koncentracji, rozróżniania kształtów, myślenie przestrzenne. Gigantami w tej kategorii są Trefl i Ravensburger, a także Schmidt.
 
Gry
Rodzic raduje się, gdy widzi, jak dziecko w mig "chwyta" istotę zabawki, np. sortera klocków czy gier planszowych. Te ostatnie, a w szerszym zakresie ogólnie gry to edukacyjne eldorado. Gry planszowe, strategiczne, pamięciowe, losowe, karciane, zręcznościowe, elektroniczne to nieocenione źródło takich zdolności jak: wkład w rozwój logicznego myślenia, umiejętności koncentracji, treningu pamięci, zręczności, inteligencji i wykształcania interpersonalnych zdolności. Ugruntowaną renomę na rynku gier mają firmy Parker i Granna – przodują nie tylko dobrą rozrywką, ale i rozwijaniem powyższych cech umysłowych. Monopoly, Chińczyk, Szachy, Scrabble, Superpamieć, Bierki, Domino, Statki, Quizy to jedne z popularniejszych form spędzania czasu. Inne marki celujące w znane lub urozmaicone wersje legendarnych gier to: Alexander, Dromader i Adamigo.

Zestawy kreatywne
Stymulacja umysłu malca może być niepełna, kiedy trafi mu się zabawka dla wyższej grupy wiekowej – może on się nią bawić, ale nie do końca wykorzystać potencjał edukacyjny dla niej przewidziany. Dobrze jeśli zabawka posiada instrukcję, jakkolwiek byłaby nieskomplikowana – warto jednak się z nią zaznajomić, aby dowiedzieć się cennych informacji na temat jej wykorzystania. W przypadku zestawów kreatywnych od razu można przystąpić do twórczej zabawy. Wszelkie farbki, kredki, flamastry, kolorowanki, znikopisy, ale też masy plastyczne – ciastoliny, piaskoliny, piankoliny, plasteliny i modeliny to jeden z najlepszych przyjaciół dziecka w jego wolnych chwilach. To niemalże kolorowy zawrót głowy, a te produkty mają wpływ na wyobraźnię malucha, sprawność manualną i kreatywność, którą przelewa na papier, tablicę czy pulpit. Źródłem inspiracji i dobrej zabawy na pewno są marki, takie jak: Fisher-Price,  Little Tikes, Hasbro (Play-Doh), Cobi (seria Bindeez i Moon Sand).

Każdemu według potrzeb
Rodzajów jak i samych zabawek pojawia się na rynku co niemiara.  U rodzica powodują one ból głowy, a u dziecka ekstazę, istny raj na ziemi, wymarzony i kolorowy. PIKO czy Barbie (Mattel) - to przykładowy dylemat rodzica. Tak też niniejszy artykuł nie wyczerpuje w przykładach tego swoistego rogu obfitości. Zabawki edukacyjne to wspaniały podarunek dla dziecka. Urozmaicona frajda, uśmiech na twarzy dziecka, każdy wesoły i twórczy moment różny od poprzedniej i następnej chwili podczas wartościowej rozrywki. Dla rodziców to także przygoda  i możliwość codziennego poznawania swego dziecka i jego co rusz to nowych talentów!

Błażej Polcyn